La hipertensió és un factor de risc independent per a l'aterosclerosi i pot provocar una coartació aòrtica, que pot provocar la mort i és una malaltia amb una taxa de mortalitat molt elevada. Pot causar lesions a les artèries renals, provocant aterosclerosi de les artèries renals, que resulta en un augment de la proteïna urinària, una funció renal reduïda i fins i tot una insuficiència renal. A l'ull, pot haver-hi espasme de les petites artèries de la retina i, finalment, esclerosi i fins i tot edema dels músculs papil·lars. Al cor, pot causar hipertròfia del ventricle esquerre i, a mesura que augmenten els anys d'augment de la pressió arterial, pot provocar un engrandiment del cor i un aprimament de la paret ventricular, que pot provocar insuficiència cardíaca. L'augment de la pressió arterial pot provocar un engrandiment de l'aurícula esquerra, donant lloc a diverses arítmies, com ara prematurs auriculars, prematurs ventriculars i fins i tot fibril·lació auricular. En el sistema nerviós central, si la pressió arterial és molt alta, pot provocar una ruptura arterial, donant lloc a una hemorràgia intracranial, que sovint es coneix com a hemorràgia cerebral, i molts pacients amb hemorràgia cerebral s'associen amb la pressió arterial alta i l'esclerosi de petites artèries facilita la formació de coàguls de sang i condueix a un infart cerebral. Per tant, els perills de la hipertensió són molt nombrosos.
